青砖使用地方:照壁,北方人称影壁,在古代称之为“萧墙”。关于照壁的由来,有一种说法是古时人们为了隔绝鬼怪在自己居家中出没,通常会专门修建一堵墙来抵制鬼怪进入。另一说法是,照壁是国人受风水意识影响而设计的一种独具特色的建筑形式,它又被称为“屏风墙”。中国风水讲究导气,气不能直冲厅堂或卧室,否则不吉。避免气冲的方法便是在房屋大门前面置一堵墙,让气流成“S”形来保持“气畅”。而照壁正符合风水中曲则有情的原理,这应该也是故宫中大多数院落都有照壁的原因吧。
但不管是“萧墙”还是“屏风墙”从建筑学上来说,它在客观上起到了一种阻隔空间的作用,而墙上的砖雕装饰则对景观起到了美化效果,既增加了建筑的层次感,又增添了宅院的气势。照壁这种不封闭的墙头建筑形式,也因此而流传至今。
佛教传入中国后,砖塔逐渐在各地普遍出现。为了满足塔身各部位的装饰美化或者宗教内容上的要求,砖雕在建塔的过程中也大量被利用。
虎丘塔也是一座砖结构的塔,但其形制属仿木构的八边形七层楼阁式砖塔。该塔以条砖和黄泥为主要建筑材料,构成建筑特征的仿木构部分的柱、枋和斗拱等都以条砖砌筑而成,特别是塔壁外面层间的出檐都以砖砌“叠涩”构筑(“叠涩”是一种古代砖石结构建筑的砌法,虎丘塔的“叠涩”是用砖通过一层层堆叠向外挑出或收进,向外挑出时要承担上层的重量)。可以说是一块块小青砖成就了虎丘塔“东方比萨斜塔”的美誉。
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