月上中天时，苏晚竹房里的烛火晃了晃，将妆台上银簪的影子拉得老长。
她解开发髻的手忽然顿住——那只浸了五年井水的檀木匣正静静立在妆台角落，青苔的潮气混着檀香，像极了记忆里母亲房中的味道。
她擦净匣子上最后一点水渍，指尖刚触到匣盖，便觉掌心一硌。
匣底有道极浅的纹路，不仔细摸几乎察觉不到。
这纹路的走向……她突然想起母亲生前总在她手心里画的星图，说是教她认北斗。
"咔。"
机括轻响惊得烛火一跳，暗格里的东西在暖黄光晕里显了形。
苏晚竹的呼吸骤然急促——那是枚青铜徽章，表面铸着衔尾蛇纹，背面刻着"影卫·辰"三个小字，笔画锋锐如刀。
"影卫......"她喉咙发紧。
天枢星的老人们总爱说，前朝覆灭时，有支只听帝王调遣的暗卫，能在夜色里取人首级如探囊取物，却在新朝建立后销声匿迹。
母亲怎会有这种东西？
手指触到徽章边缘，她摸到道细缝。
轻轻一推，夹层里滑出张薄如蝉翼的纸，墨迹已晕开，却能勉强辨出几个字："血祭之日，血脉承......"后面的字被水渍泡得模糊，唯余个"传"字像团血点。
窗外忽然掠过道黑影，瓦片发出极轻的"咔"声。
苏晚竹的瞳孔瞬间收缩，右手本能地按向腰间——那里别着荒星黑市买的淬毒短刃。
她反手吹灭蜡烛，整个人贴在墙根，耳尖微动。
风声里混着极轻的衣料摩擦声，正顺着廊下往这边挪。
她想起荒星流民夜袭时，那些踩在枯枝上都能不发出声响的杀手。
母亲的遗物里藏着影卫密信，难道......
更夫的梆子声在巷口响起，"咚——"的闷响惊得黑影顿了顿，接着"嗖"地窜上屋檐，没了动静。
苏晚竹摸黑摸到妆台，将徽章和密信塞进贴身衣襟，心跳快得像要撞破肋骨。
第二日卯时三刻，苏府门房来报，锦衣卫副使韩无夜奉命入驻，说是要彻查赵家余党。
苏晚竹在正厅见到韩无夜时，他正垂眼翻着茶盏，玄色官服上绣着金线云纹，腰间玉牌在晨光里泛着冷光。
听见脚步声，他抬眼一笑，眼尾微挑，倒像是哪家贵公子来串亲戚，可那双眼却深不见底，像口淬了冰的井。